循环冷却水体系在运转的过程中，会有各种物质沉积在换热器的传热管外表。因为在天然水中溶解有各种盐类，包含重碳酸盐、硫酸盐、氯化盐、硅酸盐等，其中以溶解的重碳酸盐为最多，也最不安稳，简单分化生成碳酸盐。因而，如果使用含重碳酸盐较多的水作为冷却水，当受热时，会分化为碳酸垢沉淀。
所以在循环冷却水体系中，对沉积物的操控十分重要。因为水中碳酸钙垢的生成是最主要的水垢，因而在谈到水垢操控时，主要是指怎么避免碳酸盐水垢的分出。在考虑操控水垢计划时，要结合循环水水量、处理要求怎么、药剂来源等，因地制宜地选择操控计划。常见的操控计划大致有几种：
（一） 从冷却水来水中去除钙离子
1、 离子交换法
用离子交换树脂软化冷却水原水，将钙、镁离子从水中置换出来并结合在树脂上，到达从水中钙、镁离子的意图。可是这种办法适用于循环水量小的闭式体系，关于化工企业这样的大循环量的循环冷却水体系不适用。
2、 石灰软化法
在补充水未进入循环冷却水体系之前，在预处理时就投加恰当的石灰，让水中的碳酸氢钙与石灰在澄清池中预先反响，生成碳酸钙沉淀分出，然后除去水中的钙、镁离子。
（二） 加酸或通二氧化碳，下降PH值，安稳重碳酸盐
1、 加酸
通常是加硫酸。因为重碳酸盐在水中常呈下列平衡：
Ca(HCO3)2=Ca2++2HCO3－
HCO3=H++CO32-
所以加酸带入的氢离子，可促使反响向左进行，使重碳酸盐安稳。
2、通CO2气体
如果向水中通入CO2气体，可使下列平衡向左进行，然后安稳了重碳酸盐
Ca(HCO3)2=CaCO3+H2O+CO2
但这种办法常因冷却水经过冷却塔时，CO2易于从水中逸出，在冷却塔中分出碳酸钙，堵塞冷却塔中填料之间的空隙。此外，因为通入CO2后冷却水呈酸性，简单对管道和换热设备构成腐蚀。因而这种办法也不常用。
（三） 投加阻垢剂
从水中分出碳酸钙等水垢的过程，就是溶解性盐类从溶液中结晶沉淀的一种过程。依照结晶动力学观念，结晶的过程首先是生成晶核，构成少数的微晶粒，然后这种细小的晶体在溶液中因为热运动（布朗运动）不断地相互磕碰，和金属器壁也不断地进行磕碰，磕碰的成果就提供了晶体生长的时机，时小晶体不断地变成大晶体，也就是构成了掩盖传热面的垢层。
从CaCO3的结晶过程看，如能投加某些药剂，损坏其结晶增长，就可到达操控水垢构成的意图。常用的阻垢剂有聚磷酸盐、有机多元磷酸、有机磷酸酯、聚丙酸盐等。
现在常选用投加阻垢剂的办法操控水垢的构成。
